Нужны ли России редкие металлы для современных технологий?

Нужны ли России
редкие металлы для современных технологий?

доктор геолого-минералогических наук,

профессор

^{«Реформирование» нашей страны сопровождалось развалом промышленности, что особенно проявилось в деградации высоких технологий. В частности, Россия прекратила или резко сократила добычу и производство большинства редких металлов, необходимых для разработки и производства технологических новинок. Масштабы потребления этих металлов являются точным индикатором научно-технического развития страны. Не надо говорить о «развитии нано-технологий», если страна не производит и не потребляет редкие элементы. Кратко остановлюсь на трагической судьбе «редких» в современной России.}

Бериллий - это металл необыкновенной твердости и легкости. Сплав бериллия с медью обладает свойствами стальной пружины. Металл необходим атомной, электронной, электротехнической, авиационной, аэрокосмической, нефтегазовой промышленности. Но уже много лет уникальное, стратегического значения, Малышевское месторождение бериллия и изумрудов на Урале переходит из рук в руки, в том числе и зарубежных, хозяев, шахты полузатоплены, бериллий не добывается. Прочие месторождения бериллия законсервированы.

Ниобий увеличивает срок службы стальных труб в десять раз. Россия, покрытая сетью ржавых нефте- и газопроводов теряет за счет аварий трубопроводов миллионы тонн нефти и более 1% ВВП в год! По запасам ниобия Россия занимает первое место в мире. Но производство ниобия резко сокращено, по потреблению этого ценнейшего легирующего металла на душу населения мы отстаем от Японии и США в десятки раз. Попросту говоря, Россия производит некачественный металл, и наши дельцы предпочитают ввозить нержавеющие трубы из-за границы.

Ниобий всегда встречается в рудах вместе с другим ценным металлом танталом. Тантал используется в электротехнике для производства конденсаторов, для производства сверхтвердых и химически устойчивых сплавов, похожих по свойствам на платину. СССР был мировым лидером по производству тантала, который добывался вместе с ниобием в Ловозерском месторождении на Кольском полуострове. Сейчас получение тантала практически прекращено.

Литий, стратегический металл для оборонной промышленности, необходимый для производства водородных бомб, эмалей, стекла, аккумуляторов, батареек. До 20 000 тонн этого металла производят США, Чили, Австралия, Китай и другие страны. В России добыча лития прекращена. Заводы Красноярска и Новосибирска ввозят соединения лития из Чили и США. Вместе с литием в СССР добывались также цезий и рубидий. Сейчас эти металлы у нас не добываются, потребителей нет, «реформаторам» они не нужны.

Цирконий широко используется в ядерной энергетике, оборонной промышленности, для про-изводства огнеупоров, легирования стали, эмалей, керамики, газопоглотителей, синтетических самоцветов. Мировое производство циркониевых концентратов – более миллиона тонн в год. На долю России сейчас приходится не более 1% от мирового потребления. Это значит, что по сравнению с СССР потребление циркония уменьшилось более чем на порядок. Цирконий в России не добывается. Месторождения циркония, хрома, марганца, титана остались за рубежом и утрачены при распаде СССР. 

Иттрий, лантан, церий, самарий, гадолиний, европий и другие, всего 15 элементов, занимают особое место в таблице Д. И. Менделеева. Каждый из них обладает уникальными свойствами, которые проявляются преимущественно в высокотехнологических видах производства. Редкоземельные элементы используются в электронике, атомной и военной технике, металлургии, при производстве бензина и качественной оптики.

В СССР производилось до 3000 тонн этих металлов, сейчас их получение практически прекращено: низкоуровенным технологиям стратегические разработки не требуются. В то же время в Сибири разведаны грандиозные запасы руд редкоземельных элементов. Видимо, они заинтересуют лишь возможных будущих «хозяев» Сибири, например, китайцев, японцев или американцев, которые используют в своих высоких технологиях десятки тысяч тонн редкоземельных элементов.

Судьба скандия

В 1879 году шведский химик Л. Нильсон открыл в скандинавских минералах гадолините и эвксените новый элемент, названный им скандием. Скандий занял в таблице Менделеева заранее приготовленную для него клетку, где под названием «экабор» гениальный русский химик предсказал свойства этого редкого металла.

Скандий оказался типичным рассеянным элементом, в тонне гранита его содержалось 5-6 граммов, но месторождения отсутствовали. Редкость и дороговизна скандия мешали его использованию в технике. Тем не менее, оказалось, что этот элемент весьма полезен, прежде все-го, в металлургии алюминия. Например, примесь 0,1-0,3% скандия увеличивала прочность и теплостойкость алюминиевых сплавов в три-четыре раза, причем они становились способными к свариванию.

Обшивка советского космического челнока «Буран» была сделана из алюминий-скандиевого сплава. Такой сплав очень удобен в конструкциях самолетов, ракет, скоростных поездов и автомобилей. Он обладает также радиационной стойкостью, что позволяет использовать его в атомных реакторах. Для производства ЭВМ нового поколения используют синтетические гранаты германий-гадолиний-скандиевого состава. Эти же гранаты, но с добавкой неодимия и меди, являются лазерами. Оксиды циркония и скандия дают высококачественную керамику, сплав магния и скандия используют в водородной энергетике.

СССР, развивая высокие технологии и глядя в будущее, еще в начале 1960-х годов начал поиски, разведку и добычу скандиевого сырья. В итоге в течение многих лет СССР занимал первое место в мире по получению скандия. Если во всем мире добывались сотни килограммов, то в СССР ежегодная добыча достигала 10 тонн! Согласно советской программе, предусматривалось ежегодное производство 1000 тонн высококачественных алюминий-скандиевых сплавов. Это позволило бы совершить технический прорыв в самолето- и ракетостроении. Потребителями скандия были ВПК и авиакосмические отрасли, металл также шел на экспорт, но в гражданском хозяйстве его использовали мало.

После распада СССР интерес к скандию упал, хотя возник новый, уже спекулятивный спрос на скандий в связи с попыткой банков использовать его в качестве валютного металла. В итоге цена оксида скандия в 1995 году достигла 2500 долларов за килограмм. Сейчас она упала втрое. В связи с возрождением российского производства и намерениями развивать высоки технологии о скандии вспомнили вновь.

Откуда добывался советский скандий? Металл этот рассеянный, но он отчетливо концентрируется в рудах урана, титана, железа, алюминия, редкоземельных элементов, а также фосфорного сырья. Содержание скандия в них достигает 100-500 граммов на тонну, что значительно превышает его среднее содержание в земной коре. Хотя собственных руд скандий не образует, но при комплексной переработке многих типов сырья его можно получать в промышленных количествах.

Скандий накапливается в урановых рудах, бокситах, магнетитовых железных рудах, в ильменитовых и рутиловых титановых концентратах, в касситерите, вольфрамите, цирконе, берилле, пироксенах. В СССР он добывался, в основном, при переработке урановых и титановых руд, в которых его содержание колебалось от 50 до 150 граммов на тонну. На урановом Прикаспийском комбинате (ныне АО «Каскор») в год производилось до 9 тонн оксида скандия. Сейчас производство остановлено из-за истощения урановых руд.

На базе железо-уранового Желтореченского месторождения Украины был построен рудник, который в зарубежной печати называли самым крупным производителем скандиевого сырья. После распада СССР предприятие было акционировано и треть его акций принадлежала американской компании Ashurst Technology Ltd. С 1993 года предприятие призводило алюминий-скандиевый сплав, производственная мощность оценивалась в 900 тонн, но реальный выпуск не превышал десятков тонн. В 1995 году предприятие закрылось. Очевидно, американцы умышленно прикрыли уникальный комбинат.

Титановый минерал ильменит из россыпей Украины также частично использовался для получения скандия. Много скандия находится в красном шламе, остающемся после переработки бокситов. Например, только в 1990 году из бокситов, добытых на Урале, можно было извлечь 46 тонн скандия. Но весь скандий алюминиевых, железных, вольфрамовых, оловянных, бериллиевых и частично титановых руд идет в отвалы.

Сейчас к потенциальным источникам скандия добавились руды Томторского месторождения Восточной Сибири, уникального по запасам ниобия, редкоземельных, редких и рассеянных элементов. Этот объект возник за счет выветривания мраморной лавы древнего вулкана, богатой церием, лантаном, неодимием, иттрием и другими редкоземельными элементами в сочетании с ниобием и танталом. Содержание скандия в руде достигает 800 г на тонну. Запасы здесь так велики, что месторождение могло бы стать главным мировым источником скандия, выпуская более 20 тонн оксида скандия ежегодно.

Скандий сейчас накапливается в многочисленных отходах производства. Например, в красном шламе, остающемся при переработке бокситов, на тонну сырья остается 100 граммов скандия, в пироксеновых хвостах железорудных месторождений – 150 граммов, в титановых шлаках – 200 граммов, в шлаках вольфрамового и оловянного производства – 250 граммов. При отработанной технологии и цене оксида 800 долларов за килограмм дополнительное получение скандия может резко увеличить рентабельность производства алюминия, железа, вольфрама, олова, урана. Но для развития скандиевой промышленности нужны умные потребители.

Трагедия высокотехнологичной промышленности России заключается в том, что она получила в наследство от СССР строгую секретность и келейную замкнутость производства, принадлежащего ВПК. Высокие технологии использовались в производстве ракет, истребителей, подводных лодок, атомных бомб, термоядерных зарядов. Но высокотехнологичные разработки гражданского назначения отсутствовали. Поэтому развал СССР и отечественного ВПК привел к массовой гибели разнообразных высоких технологий и потере десятков тысяч классных специалистов.

В то же время за рубежом продолжается настойчивая работа по изучению свойств редких элементов, особенно в нанотехнологиях. Например, использование вместо кремния диоксида гафния в качестве подложки позволило на два порядка увеличить и без того фантастическую плотность ячеек памяти для компьютерных микросхем. Но такой уровень технологии для России – сегодня недосягаемая вершина.
Нелишне вспомнить, что многие сверхсекретные разработки Пентагона быстро уходили «на гражданку» и давали ошеломляющий «взрыв» обилия информационных технологий. В их числе Интернет, микросхемы, глобальная спутниковая навигация, картографирование из космоса и многое другое.

Излишняя секретность губительна: в СССР были засекречены топографические карты М 1:200000 (в сантиметре два километра), а американцы свободно продавали спутниковые фотографии всего мира М 1:15000 (в сантиметре – 150 метров!). В СССР я пользовался такими фотографиями на геологической съемке, а в полевой сумке у меня лежали скверные секретные карты Генштаба, за утерю которых я бы считался почти врагом народа. Поэтому американцы сохраняют лидерство в многочисленных научных разработках, приносящих им огромные доходы.

Скандий в этом отношении – одна из «жертв» гибели СССР и ВПК. Ведь алюминий-скандиевые сплавы были для своего времени абсолютно пионерскими разработками, и могли бы вывести Россию в лидеры высокотехнологичного производства гражданских авиалайнеров. Свои самолеты России необходимы. Но отечественный авиапром последовательно и на радость зарубежным конкурентам уничтожался.

Сейчас требуется сменить две тысячи устаревших самолетов, построенных прошлым поколением советских специалистов, замены которым тоже нет. Российские компании массово закупают «Боинги» и «Эрбасы», хотя на эти десятки миллиардов долларов можно было развернуть отечественное оригинальное производство, в том числе на основе алюминий-магний-скандиевых сплавов.

Возьмем другой пример – производство труб. Российские трубы давно изношены, прохудились, из них текут фекалии, кипяток и нефть, взрывается газ… Потребность в трубах огромна. И вот на Каменск-Уральском металлургическом заводе получена в опытном порядке партия труб из алюминий-магний-скандиевого сплава. Их использование на газоконденсатном нефтяном месторождении показало большую коррозионную стойкость. Стоимость трубы длиной 12 метров в три раза меньше, чем такой же импортной, а вес ее меньше в 2, 5 раза! Выгода несомненна. Но заказов нет!

В России имеются месторождения всех типов редкоземельных, редких, рассеянных элементов. Но для их добычи необходимо воссоздание уничтоженной инфраструктуры потребления. Не надо забывать, что «реформированная» Россия с ее отсталым производством свалилась в списке из 73 стран по ВВП – на 64 место, а по уровню конкурентоспособности – на 67 место в мире.
.
Забытый стронций

Основоположник науки о геохимии академик А. Е. Ферсман называл стронций «металлом красных огней». Действительно, стоит только бросить в пламя щепотку соли стронция, как пламя тотчас окрасится в яркий карминово-красный цвет. Поэтому соли стронция издавна использовались в пиротехнике.

Сейчас применение стронция гораздо разнообразней. Сотни тысяч тонн карбоната стронция расходуются для производства специального стекла экранов цветных телевизоров, компьютеров, радаров и различных дисплеев. Добавка стронция необходима, поскольку она задерживает смертельно опасные для человека рентгеновские лучи, проникающие через обычное стекло. На каждый цветной телевизор приходится до килограмма оксида стронция. Десятки тысяч тонн идут на производство высококачественных ферритов – керамических магнитов, необходимых в электротехнике для производства портативных электромоторов.

Стронций широко используется также в электронике, как добавка при производстве титаната бария, из которого делают современные многослойные керамические конденсаторы. Стронцие-вые глазури украшают изделия из фарфора и в отличие от свинцовых глазурей они безвредны. Добавка стронция повышает твердость алюминия и меди. Соли стронция по-прежнему окрашивают огни ракет для салютов.

Хлорид стронция – ключевой компонент зубной пасты. Карбонат стронция необходим в производстве высокочистого цинка для устранения примеси свинца. Алюминат стронция используют для изготовления светящихся красок. Хромат стронция является антикоррозионным покрытием для цинка, алюминия и магниевых авиационных сплавов. Короче говоря, стронций – необходимый металл в современной высокотехнологической промышленности.

Для России стронций имеет особое значение, поскольку это уникальная легирующая присадка для производства морозостойкой стали. Опытные промышленные плавки, проведенные еще в 1991 году на Иркутском заводе тяжелого машиностроения, а также на Магнитогорском и Тульском (ОАО «Ванадий») металлургических комбинатах показали, что легированная стронцием сталь не ломается при низких температурах. А ведь в России тысячи километров железнодорожных путей проходят по Сибири с ее знаменитыми морозами. Для катастрофы достаточно одного лопнувшего на морозе рельса… Многочисленные машины, экскаваторы, бульдозеры работают у нас за Полярным кругом, где зимой обычная сталь становится хрупкой.

Потребление карбоната стронция в мире оценивается в 400 тысяч тонн, используют его исключительно высокоразвитые страны. В их число входил и СССР, который добывал и потреблял ежегодно 20 тысяч тонн стронциевых солей. Добыча минерала целестина, сульфата стронция, шла на месторождениях Средней Азии. В современной России добыча стронция прекращена, потребителей нет.

По формальным данным справочников все не так уж плохо: по Российской Федерации прогнозные ресурсы составляют миллиарды тонн. Только на Кольском полуострове при переработке апатитового концентрата Хибинских месторождений можно ежегодно получать 12 тыс. т оксида стронция. Стронций содержится также в редкоземельно-ниобиевом лопаритовом концентрате расположенного по соседству Ловозерского месторождения.

Но прогнозные ресурсы резко отличаются от разведанных запасов. Почти весь «прогнозный» стронций теряется, поскольку экономически приемлемые технологические схемы его извлечения из апатита не разработаны. При добыче лопарита десятки тысяч тонн стронция также шли в отвал.

За рубежом стронций добывается из стронциевых месторождений, нередко с примесью бария, где руда представлена сульфатом стронция - целестином или карбонатом стронция – стронцианитом. Крупными месторождениями целестина с запасами в миллионы тонн располагают Испания, Турция, Иран, Китай, Мексика, Канада. Стронцианит добывают на юго-востоке Африки, в Малави.

В России тоже имеются собственно стронциевые (преимущественно целестиновые) месторождения. Вместе со стронцием часто присутствует барий. Прогнозные ресурсы по оксиду стронция на начало 2007 года оценивались в 161 млн. т. Наиболее перспективные по содержанию стронция и технологическим свойствам целестиновые руды выявлены на месторождении «Синие камни» в горах Дагестана, среди известняков верхнеюрского-мелового возраста. Руды содержат от 10 до 18% SrO, хорошо обогащаются, разведанные запасы по категории С2 состав-ляют 680 тыс. т., район весьма перспективен для дальнейшей разведки. Однако сложная геополитическая обстановка мешает освоению месторождения.

В Пермской области у деревни Мазуевка разведано Мазуевское месторождение целестина в виде вкрапленности в глинисто-карбонатной брекчии пермского возраста. Содержание оксида стронция от 2 до 32%. Балансовые запасы – 270 тыс. т., забалансовые – около 1,5 млн. т, про-гнозные – до 7 млн. т. По экономическим показателям, значительным запасам, хорошей обогатимости руд, небольшой мощности вскрыши. Мазуевское месторождение является наиболее перспективным для разработки.
Крупные месторождения целестина известны также в Центральной России, в Тульско-Рязанской провинции, среди доломитов и известняков верхнего девона. Здесь в Кимовском районе Тульской области предварительно разведано очень крупное Табольское месторождение с запасами до трех млн. т целестина, с содержанием в рудах 5-6% оксида стронция и без вредной примеси бария. Руды хорошо обогащаются, но добыча для экономической эффективности должна быть комплексной – с использованием попутно добываемого известняка и доломита.

В этом районе располагаются также Арсеньевский, Верхнеупьевский и Гайский участки с прогнозными ресурсами целестиновых руд около 230 млн. т. при содержании целестина от 5 до 20%. Разработка целестиновых руд в центре России весьма перспективна - повысится занятость населения, а Тульский и Липецкий металлургические комбинаты получат ценную легирующую присадку для морозостойкой стали рельсов, бульдозеров, самосвалов.

Месторождения стронция обнаружены также в Бурятии, на Мурунском горном массиве в Иркутской области, в Красноярском крае и Якутии. Здесь накопление стронциевых минералов происходило не в осадочных породах, а в различных типах глубинных пород – карбонатитах, сиенитах, базальтах.

Разведанные запасы оксида стронция достигают здесь сотен тысяч тонн при довольно высоком качестве руды и могут использоваться для нужд Кузнецкого и Западно-Сибирского металлургических комбинатов. Последний выпускает 70% объема железнодорожных рельсов России. В Иркутске действует завод тяжелого машиностроения, производящий драги и навесное оборудование для бульдозеров, для которых пригодилась бы морозостойкая стронциевая сталь.

На примере Китая видно, что стронций – металл для бурно развивающейся промышленности. Сотни тысяч тонн целестинового концентрата ввозят для переработки Германия, США, Япония, Южная Корея. Безусловно, это дальновидная политика, свидетельствующая об экономическом развитии стран и наличии там высоких технологий.

Когда говорят о необходимости развития современного производства и нанотехнологий, словно забывают, что наша страна вывозит на экспорт не только нефть и газ, но также почти все стратегически ценные металлы – алюминий, титан, никель, сталь, медь, платиноиды, золото, серебро, кобальт, молибден и др. Россия стала крупнейшим экспортером минерального сырья.

Но Россия – не СССР, она уже не имеет, как прежде, собственных богатых месторождений хрома, марганца и титана. Заброшены месторождения олова и вольфрама. В стране с атомной энергетикой – резкий дефицит урана. Надо помнить, что Россия прекратила добычу и использование важнейших редких металлов, таких, как бериллий, литий, рубидий, цезий, тантал, ниобий, лантан, церий, европий, скандий, иттрий и др.

Однако без добычи и использования редких металлов бессмысленны разговоры о «нанотехнологиях». В числе этих отсутствующих, но абсолютно необходимых для развития России элементов, находится стронций.

Наследник крылатого металла

Имеются элементы, производство которых – индикатор развития страны. Таким элементом долгое время являлся «крылатый металл» алюминий, без которого было невозможно развитие авиации. Теперь, в эпоху скоростных самолетов и поездов, атомных подводных лодок и прочнейших конструкционных деталей его постепенно вытесняет титан. Производство титана – тоже показатель уровня экономического развития государства и его обороноспособности. Металлический титан необходим для производства современных истребителей и гигантских самолетов, космических и военных ракет, подводных лодок, скоростных поездов, турбин, нержавеющих легких труб со свойствами стали.

На основе диоксида титана получают лучшие по качеству белила, используемые в производстве бумаги, резины, пластмасс, керамики, а также для стойких покрытий автомобилей, морских судов и самолетов. Мировое производство пигментной двуокиси титана превышает 4 миллиона тонн, металлического титана – 100 тысяч тонн. Тонна диоксида титана стоит 2500 долларов, титанового металлического проката – до 30 тысяч долларов, и суммарно годовое производство такого титанового полуфабриката оценивается в 14 миллиардов долларов, что вдвое превосходит стоимость мировой добычи сырых алмазов.

Советский Союз 20 лет назад производил ежегодно 100 тысяч тонн металлического титана - в полтора раза больше, чем США, Япония, Китай и Европа вместе взятые. Это огромное количество не продавалось за рубеж, а расходовалось на нужды бурно развивавшейся отечественной промышленности: 55% шло в авиацию, 25% - на флот, 15% - на космос и ракетостроение. Сейчас мощное гражданское авиастроение России практически уничтожено. Производство боевых истребителей и работа авиазаводов зависят уже не от нужд разоренной армии с обветшалой техникой советского времени, а от планов закупки наших военных самолетов министерствами обороны Китая, Индии, Венесуэлы и других стран. Наш флот многократно сократился и его былая потребность в титане - в далеком прошлом.

Поэтому производство и использование титана на нашем внутреннем рынке резко снизилось: в 2006 г. было произведено всего 32 тысячи тонн титановой губки. Внутреннее потребление титанового проката многократно уменьшилось и составляет лишь… 3 тысячи тонн, т. е. 3% от времен «застойной» эпохи. Остальной металл продается за рубеж в качестве полуфабриката.

Ясно, что бизнесу «реформированной» России титан уже не нужен. Этот металл разделил судьбу российского алюминия, который также почти не находит применения в собственной стране и миллионами тонн вывозится за рубеж в виде сырья – металлических слитков. Зато более трети всего титанового проката, который сейчас используют США, привозится из России. В плане снабжения зарубежья этим сырьем у России «светлое будущее», поскольку нужда в металлическом титане в развитых странах быстро растет.

В 2007 году США, Европа, Япония и Китай планируют использовать только в авиации около 80 тысяч тонн титанового проката: для производства «Боингов», «Аэробусов» и новейших гигантов А-380 на 560 пассажиров.

Части корпусов американских «Боингов» будут строить в России с использованием русского титана. Американские самолеты заменят авиалайнеры советской постройки, эксплуатировавшиеся долгие годы на износ, без всякой замены. А куда еще девать титан, если пока не все советские заводы по производству титана разобрали на металлолом, а о строительстве отечественных самолетов забыли?

Очевидно, что нашей стране на очередном празднике зарубежной авиации показывать будет нечего - финансирование отечественной авиапромышленности в нужном объеме реформаторы прекратили 17 лет назад. Зато новые хозяева российских титановых заводов не останутся внакладе, снабжая металлом развитые страны, ведущие многократный передел титанового сырья с резким увеличением стоимости из него изделий.

Россия могла бы получать значительную прибыль, производя из твердого, прочного и легкого титана хотя бы такие дефицитные изделия, как клюшки для хоккея и гольфа, рамы велосипедов, горные лыжи, лыжные палки, оправы для очков, корпусы часов, альпинистское снаряжение – карабины, крючья, ледорубы. Цинковый лист, легированный титаном (титанцинк), является надежным кровельным материалом, проектный срок его службы более 80 лет! Листами с золотистым устойчивым нитридом титана можно было бы покрыть не только храм Христа Спасителя в Москве.

Специфика титанового производства в России заключается в том, что титановую руду у нас не добывают, и почти весь металл и краску производят из импортного сырья. Концентрат поступает на заводы из россыпных месторождений Украины, хотя по запасам титановых руд Россия занимает одно из ведущих мест в мире. С распадом СССР вкладывать деньги в организацию добычи руды в России у новых хозяев желания не возникло. Ведь вместо геологической разведки гораздо выгоднее прокручивать деньги за рубежом.

Титан в России добывается только на Ловозерском месторождении в Мурманской области. Руда здесь комплексная, в ней содержатся церий, лантан, ниобий, тантал и титан. Из концентрата получают около двух тысяч тонн двуокиси титана в год. Все остальные крупные месторождения титана России не используются, так как нуждаются в детальной разведке, технологических ис-пытаниях и геолого-экономической оценке.
Для добычи титанового концентрата обычно используются древние речные или морские россыпи с примесью титанового минерала ильменита (FeTiO₃). Залежи ильменитовых песков, возникших при выветривании основных магматических пород типа габбро и базальтов, имеются в Тамбовской, Нижегородской, Новосибирской, Томской и Омской областях.

Ильменит содержится также в кристаллических сланцах, среди которых залегают крупные месторождения золота. В ильменитовых сланцах расположено, например, гигантское золоторуд-ное месторождение Сухой лог в Ленском золотоносном районе. При выветривании сланцев возникают золотоносные россыпи, где вместе с золотом накапливается ильменит.

Нами было установлено, что многие золотоносные пески Ленского золотоносного района содержат промышленные количества ильменита - десятки килограммов на кубометр песка. Ильменит сопровождает россыпное золото, но при добыче драгоценного металла золотодобытчики с ильменитом возиться не хотят и выбрасывают его, как «мешающий» минерал.

Ежегодно в России при разработке золотоносных россыпей промываются десятки миллионов кубометров песков, из которых можно извлечь сотни тысяч тонн ильменитового концентрата с содержанием 50 процентов двуокиси титана. Из кристаллических сланцев в россыпи переходит также более ценный титановый минерал рутил (ТiO₂). Попутное извлечение титана при добыче россыпного золота может повысить эффективность работ на золото и избавить Россию от не-хватки титановой руды.

Кроме Ленского золотоносного района, титансодержащие сланцы в ассоциации с месторождениями золота имеются на Енисейском кряже, на Алдане и в других районах России. Титановые минералы золотоносных россыпей уходят в отвал, хотя они являются важным и явно недооцененным источником титана.

Таковы итоги этих грустных размышлений о судьбе редких металлов в России.

http://www.promved.ru/articles/article.phtml?id=1577&nomer=54